FIM世界耐久選手権2023年シーズン最終決戦となったボルドール24時間レースの状況は、一夜にして一転した。F.C.C. TSR Honda Franceがリタイヤとなり、ボルドール24時間レースの優勝がなくなったどころか、世界選手権タイトル連覇の望みまでもが断たれた。
12ヶ月前にポール・リカール・サーキットで選手権の栄冠を手にした日本チームは、午前3時前にマイク・ディ・メリオ選手がピットレーン入り口で停止し、ホンダマシン #1をプッシュせざるを得なくなるというトラブルに見舞われた。そのテクニカルトラブルの修復に懸命に取り組んだが、その努力もむなしく、チームは、03:26にリタイアを余儀なくされた。
8時間のレースを終え、4位ながらライバル3台と同じラップを刻んでいたBMW Motorrad World Endurance Teamも、00:30過ぎに発生した電子システム系のトラブルによって、EWCタイトル獲得のチャンスは、台無しにされた。このトラブルにより、ベルギーチームは、修復に約8分を要した。その時点では、なんとか優勝争いに絡んでいたが、06:34に、再び予定外のピットストップを余儀なくされ、さらに順位を下げることとなった。
タイトル争いは、3強のうち2台が脱落したことで決定的な展開となったが、01:00からの注目は、グレッグ・ブラック選手が20:39に転倒したものの、8時間経過時点で首位に立っていたYoshimura SERT Motulと、その後方でドラマを生んだYamalube YART Yamaha EWC Official Teamの首位争いに注目が注がれた。
ボルドール24時間レース第86回大会では、夜間中、ライバルチームが頻繁に順位を入れ替え、優勝をかけた壮絶な戦いが繰り広げられた。16時間後、フランスを拠点とするYoshimura SERT Motulは、さらに2周差で前に出て、2回目の中間レースで10ポイントを獲得した。オーストリアのYARTチームは、EWCのタイトルに一歩近づいたが、F.C.C. TSR Honda Franceを抜いてランキングトップに立つために必要なポイントを確実に獲得するために、ペースを落とした。
レースは17時間目に突入し、Yamalube YART Yamaha EWC Official Teamは、F.C.C. TSR Honda Franceに4ポイント差まで迫り、FIM世界耐久選手権2連覇のためには、YARTの無完走が不可欠となった。
予定より長いピットストップを6時45分に行ったにもかかわらず、2022年のボルドール受賞チームであるホンダ・ヴィルタイ・レーシングは、16時間経過時点でカワサキエンジンを搭載するTATIチーム・ベリンジャー・レーシングは、急速に乾き始めたコンディションに対応するためインターミディエイトタイヤを選択。
BMW Motorrad World Endurance Teamは、5番手で、Team Kawasaki Webike Trickstarは6番手。
06:18に再び予定外のピットストップを行ったが、トラブル修復後、再びレースを続行している。
フォーミュラEWCランキングでは、Team LRP Polandが好調に7位を走行しており、Maco Racing Team、KM99、Team Bolliger Switzerlandがそれに続いている。
ボルドールデビューとなったベルギーのKM99は、序盤、トップ5につけていたが、01:25頃、ルーカス・マヒアス選手の搭乗時に、ヤマハマシンがテクニカルトラブルによりコース上でストップ。バスティアン・マッケルズ選手がコースに復帰するまで約30分を要した。フロントブレーキのアジャスターケーブルが破損し、その修理のため、ピットで2分間を費やした。
Wójcik Racing Teamのマシン #77は、レース序盤の電子制御システムトラブルで遅れを取っていたため、8時間過ぎから、ランキング外に順位を落としていた。
ERC Enduranceのチャズ・デイビス選手は、レース開始から40分が経過したところでストップし、シャビ・フォレス選手にバトンタッチしたが、その交代も、すぐにトラブルに見舞われた。交代直後、最終コーナーで、他の選手と接触したフォレス選手は、コースサイドに引きずり出され、転倒。ドゥカティ パニガーレV4Rは、大きなダメージを負ってしまった。このアクシデントにより、迅速にセーフティカーが導入された。
National Motos Honda、FIM耐久ワールドカップ優勝に向けて邁進中
バレンティン・スエット選手が午前2時過ぎに転倒したにもかかわらず、National Motos Hondaは、FIM耐久ワールドカップ優勝に向けて前進しており、16時間の中間ポイント獲得時点で、このフランスのチームは、Team 33 Louit April MotoとChromeburner-RAC41-Hondaをリードしている。
OG Motorsport World Endurance Teamは、3位につけていたが、04:44にChromeburner-RAC41-Hondaのクリス・リーシュ選手がロベルト・ロルフォ選手を抜いたため、4位に後退した。
Team 18 Sapeurs Pompiers CMS Motostoreが5位、Pitlane Endurance - JP3がBMRT 3D Maxxess Nevers、3ART Best of Bike、Wójcik Racing Teamを抑えて6位につけている。
ダンロップ・スーパーストック・トロフィーの栄誉をかけてボルドールをスタートしたHonda No LimitsとTecmas-MRP-BMW Racing Teamは、序盤で脱落した。前者は接触転倒で脱落し、後者は、ケニー・フォレイ選手がエンジントラブルを抱えたマシン #9を30分余り走らせたが、リタイアを余儀なくされた。ADSS97、Falcon Racing、Slider Enduranceもリタイアした。ボルドール24時間レースは、15:00(中央ヨーロッパ時間)に終了する予定だ。
LIVE TIMING:https://www.its-live.net/#/live/ewc/2023/boldor/live
視聴方法:https://www.fimewc.com/where-to-watch
情報提供元 [ FIM EWC ]